뮤지컬 정보를 찾아보게 된 건 참으로 오랜만인 거 같다. 재미있는 작품들이 많다는 건 익히 알고 있고, 더러는 찾아가보기도 했으나 빡빡한 일상을 변명으로 요즘은 다소 먼 세상이 되어 가고 있었다. 그러던 차에 <빌리 엘리어트>의 토니상(Tony Awards) 수상소식을 듣게 되었고, 지인의 흥분에 덩덜아 필자까지 흥분되었다. 본문에서는 쉽게 찾아볼 수 있는 토니상 소식은 제외하고 다른 소식이나 리뷰들을 살펴보고자 한다.

<빌리 엘리어트(Billy Elliot the Musical)>의 수상은 2006년 영국의 대표적인 극작품 수상식인 Olivier Awards부터 시작된다. 'BEST NEW MUSICAL', 'BEST ACTOR IN A MUSICAL', 'BEST THEATRE CHOREOGRAPHER', 'BEST SOUND DESIGN'등 4개 부분에서 수상했으며, 이 성공을 바탕으로 2007년 겨울 시드니의 Capitol Theatre로 진출했다. 이후 2007년 Group Travel Awards에서 'Best Live Stage/Theatrical Performance'를 수상한다. 당시 Daily Mail의 Baz Bamigboye는 이 작품을 '세상에서 가장 뛰어난 뮤지컬(the best musical in the land)'라고 평했다고 한다.

이후 1000회가 넘는 공연을 이어나가며, 언론의 각종 찬사를 이끌어낸다. 2008년에는 호주의 PRESTIGIOUS HELPMANN AWARDS에서 11개 부분에 노미네이트되어 'Best Musical', 'Best Direction of a Musical', 'Best Choreography in a Musical', 'Best Male Actor in a Musical', 'Best Female Actor in a Musical', 'Best Lighting Design' 등 6개 부분을 석권한다. Sunday Mail Adelaide지는 '때때로 별점 5개로는 모자란 거 같다. 때로는 완전히 일반적인 법칙들을 무시할 정도로 관객에게 감동과 즐거움을 주고 사로잡아버리는 뮤지컬을 만나게 된다. 만약 정말로 올해를 기억에 남길만한 뮤지컬을 보려한다면, 빌리 엘리어트를 봐야 할 것이다.(Sometimes 5 stars aren't enough. Sometimes you see a show that moves, entertains, and enthralls its audience so completely it defies normal rules...If you only see one life-changing musical this year, you must see Billy Elliot.)'라고 극찬을 했다.

또한 올해 토니상이 개최되기 전인 4월, <빌리 엘리어트>는 멜버른에서 열린 GREEN ROOM AWARDS에서도 10개 부분에 노미네이트 되어 'BEST PRODUCTION MUSIC THEATRE', 'BEST DIRECTION MUSIC THEATRE', 'BEST CHOREOGRAPHY IN A MUSICAL', 'BEST FEMALE ARTIST IN A LEADING ROLE', 'BEST MALE ARTIST IN A LEADING ROLE', 'BEST MALE ARTIST IN A FEATURE ROLE'등 6개 부분을 수상한다. 올해 초 Daily Mail지는 '여전히 영국의 무대에서 가장 뛰어난 뮤지컬(still the best show on the london stage)'라고 평했으며, Le Figaro지는 '당신이 뮤지컬에서 기대하는 모든 것, 웃고 눈물짓는 바로 그것들을 얻게 될 것이다(You'll laugh, You'll shed a tear: exactly what you want from a show)'라고 소개했으며, The New York Times지는 '그건 거의 사랑에 빠지는 기분이다(It's almost like being in love)', '즐겁고 완벽하며 열정적이다(Amusing, Perfect and Passionate)'라고 소감을 남겼다.

미국에서도 <빌리 엘리어트>는 Outer Critics Circle Awards에서 노미네이트된 10개 부분 중 7개 부분을, Drama Desk Awards에서는 노미네이트된 10개 부분을 모두 휩쓸었으며, Drama League Awards와 토니상에서도 초청되어 성공가도를 이어나가고 있다. ABC 방송국은 주인공으로 발탁된 3명의 소년을 인터뷰하며 3시간 가까이 쉬지 않고 움직이는 역동감을 언급하였으며, CBS 방송국 또한 미국에서 이 뮤지컬에 대한 관심이 얼마나 높은지를 전한다. 벌써 올해로 4년째 역사를 만들어나가고 있는 <빌리 엘리어트>. 곧 국내에 상륙하여 만들어갈 역사 또한 궁금해지게 한다.